La concurrence sur le marché des soins de santé dans le collimateur du ministère de la Justice

La conduite des entreprises du secteur de la santé, les fusions, la concentration du marché, les données et le travail sont autant de préoccupations pour le ministère américain de la Justice (DOJ).

Le procureur général adjoint adjoint Andrew J. Forman, chef de la division antitrust du DOJ, a pris la parole cette semaine dans le cadre de la conférence sur la concurrence dans le secteur des soins de santé du Capitol Forum, une organisation de presse d’investigation qui se concentre sur le contrôle des fusions, les enquêtes sur les entreprises et l’énergie.

Les soins de santé sont personnels et de nombreuses personnes, y compris des avocats du gouvernement et des régulateurs, ont des exemples personnels de travailleurs médicaux et de ressources qui les aident, eux ou leurs proches, a déclaré Forman.

« D’un autre côté, il ne fait aucun doute que des aspects clés de la concurrence dans le secteur de la santé sont brisés », a déclaré Forman dans le discours publié par le DOJ. « Le système connaît de réels problèmes de concurrence, et ces problèmes ont un impact réel sur les personnes réelles. »

Pour preuve, Forman a cité les données économiques nationales, les jeux de reproches entre les prestataires de soins de santé, les assureurs et les fabricants de médicaments, ainsi que les analystes économiques. Et cela vient d’Américains ordinaires, y compris de ceux qui ont fait part de leurs préoccupations personnelles dans les 3 000 commentaires sur le projet de lignes directrices sur les fusions du DOJ.

« Ainsi, le fait que la concurrence dans le secteur des soins de santé aux États-Unis ne soit pas saine est largement incontesté et peu controversé », a déclaré Forman. « Le différend porte plutôt sur les causes profondes des problèmes de concurrence et sur la meilleure façon d’essayer de les résoudre. »

L’application des lois antitrust n’est pas « une potion magique pour guérir tous les maux concurrentiels du secteur des soins de santé », a-t-il déclaré. Mais cela fait partie de la boîte à outils du gouvernement fédéral pour résoudre ces problèmes.

Forman souligne les principaux domaines de préoccupation des régulateurs gouvernementaux.

Questions liées à la conduite et non liées à une fusion.

« Nous n’hésiterons pas à enquêter et, le cas échéant, à prendre des mesures coercitives concernant des problèmes importants pouvant avoir de grandes conséquences », a déclaré Forman. « Mais nous devons également faire savoir aux particuliers, aux entreprises et à ceux qui signalent des inquiétudes que « les flics sont également sur le qui-vive » pour des problèmes de concurrence plus précis et plus discrets.

Transactions de soins de santé.

Forman a cité la complexité des relations et de l’argent dans le secteur des soins de santé. Les entreprises qui concluent des accords peuvent « s’attendre à un examen minutieux et, lorsque les faits et la loi le justifient, nous n’hésiterons pas à agir », a-t-il déclaré.

Le gouvernement doit placer la barre haute, car si les mesures anticoncurrentielles échouent, c’est le peuple américain qui en paiera les frais et le problème demeurera, a déclaré Forman.

Consolidation des fournisseurs et des payeurs.

Tout le monde est d’accord avec le concept de soins fondés sur la valeur : réduire les coûts tout en améliorant les résultats pour les patients. « Mais il y a de réelles questions à savoir si la consolidation fournisseur/payeur a atteint cet objectif conceptuel, ainsi que des questions connexes à savoir si l’étiquette contraignante peut réellement masquer un pouvoir et une conduite accrus qui augmentent les barrières et nuisent à la concurrence », a déclaré Forman.

Roll-ups et transparence dans la propriété des soins de santé.

Forman a salué le procès intenté par la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis contre US Anesthesia Partners Inc. du Texas et un partenaire de capital-investissement. La FTC affirme que les deux hommes avaient un plan anticoncurrentiel pluriannuel pour consolider l’anesthésiologie et faire monter les prix à leur propre bénéfice.

Structures de marché concentrées.

Les géants des soins de santé rassemblent sous le même toit des compagnies d’assurance, des médecins et d’autres prestataires, des gestionnaires de prestations pharmaceutiques, des pharmacies et d’autres services, a déclaré Forman. Si cela est fait correctement, cela pourrait déclencher une concurrence et accroître la coordination pour les patients.

« Ou la consolidation a-t-elle conduit à plus de pouvoir, à des barrières à l’entrée accrues en exigeant une entrée à plusieurs niveaux ou autrement, à des prix plus élevés, à moins d’innovation et à des fossés plus profonds défendant les sources d’énergie ? il a dit.

Données des patients.

Les entreprises de soins de santé rassemblent des « réservoirs de données massifs » qui pourraient leur permettre de jouer avec le système et d’obtenir des avantages injustes, a déclaré Forman.

Questions liées au travail.

Il s’agit notamment des salaires, des accords de non-concurrence et de non-braconnage, et du fait d’obliger les médecins à voir plus de patients en moins de temps. Ces questions sont particulièrement importantes dans les communautés rurales où les systèmes de santé sont les plus gros employeurs, a déclaré Forman.

Les régulateurs gouvernementaux peuvent faire davantage avec l’aide de tiers dans les enquêtes et les actions en justice, a déclaré Forman, de sorte que toute personne préoccupée par une concurrence déloyale devrait s’adresser au DOJ, à la FTC et à d’autres entités de réglementation. Il a souligné que cela prend du temps et des ressources, mais augmente les chances de faire une différence et de maintenir un marché équitable.

« La concurrence dans le domaine des soins de santé est trop importante pour rester à l’écart », a déclaré Forman.